Lebensstilveränderung gegen Demenz

Kürzlich hat eine Lancet-Kommission zwölf beeinflussbare potenzielle Risikofaktoren identifiziert, die zusammen für etwa 40% der weltweiten Demenzerkrankungen verantwortlich gemacht werden. (2) Viele von diesen, darunter Bluthochdruck, Rauchen, Depression, Diabetes Typ 2, Übergewicht, Bewegungsarmut und soziale Isolation, erhöhen auch das Risiko für koronare Herzerkrankungen. So erscheint es nur konsequent, dass sich Dean Ornish mit einer randomisierten kontrollierten Studie zurückmeldet. Ornish, der vor allem für seine Arbeiten zur Lebensstilveränderung bei koronarer Herzkrankheit (3) bekannt ist, untersucht nun, ob eine intensive Anpassung der Lebensweise auch einer Demenz vorbeugen kann.

Insgesamt 51 PatientInnen mit MCI oder in einem frühen Stadium der Demenz (MoCa-Score 18 oder höher, Aβ42/40-Verhältnis <0.089) wurden in die Studie eingeschlossen und in zwei Gruppen randomisiert. 26 ProbandInnen bildeten die Interventionsgruppe, 24 von ihnen (zwei Studienabbrüche) absolvierten über 20 Wochen ein intensives Lebensstilprogramm. Die 25 ProbandInnen in der Kontrollgruppe wurden angehalten, über die Dauer von 20 Wochen ihren üblichen Lebenswandel nicht zu verändern. In beiden Gruppen behielten die Teilnehmenden die Standardbehandlung durch ihre Neurologin oder ihren Neurologen währenddessen bei.

Das Lebensstilprogramm (4) fußte auf vier Säulen. Zur Ernährung diente eine wenig verarbeitete vegane Vollwertkost, reich an komplexen Kohlehydraten. Supplementiert wurde mit Omega-3-Fettsäuren, Kurkumin, Coenzym Q10, Magnesium L-Theronat, Hericium erinaceus, Bifido Probiotika, Vitamin C, Vitamin B12, Multivitaminen und Mineralien. Als tägliche Bewegung kam mindestens 30 min. Aerobic zum Einsatz, ergänzt durch mildes Krafttraining, mindestens dreimal wöchentlich. Zum Stressmanagement wurde eine Stunde täglich meditiert, Yoga-Posen eingenommen oder Stretching, Progressive Muskelentspannung, Atemübungen oder Visualisierungen durchgeführt. In Form von Unterstützungsgruppen kamen die Teilnehmenden und ihre PartnerInnen außerdem dreimal in der Woche für eine Stunde zusammen. Zusätzlich gab es dreimal in der Woche Zoom-Meetings von je vierstündiger Dauer, in denen die Interventionen vertieft wurden.

Unterstützt wird dieses Ergebnis durch einige Befunde klinisch relevanter Biomarker: So erhöhte sich das Aβ42/40-Verhältnis in der Lebensstilgruppe um 6,4%, während es in der Kontrollgruppe um 8,3% abnahm. Dies könnte ein Anzeichen dafür sein, dass in der Lebensstilgruppe Amyloid vom Gehirn ins Plasma abgegeben wurde bzw. in der Kontrollgruppe eine höhere zerebrale Aufnahme von Amyloid stattgefunden hat – eine Vermutung, die auch in anderen Studien (5) schon geäußert wurde. Ebenso gab es eine günstige Veränderung in der Mikrobiom-Zusammensetzung in der Lebensstilgruppe. Die Zahl von Bakterien, die mit einem geringeren Risiko für Demenz assoziiert werden – etwa Blautia und Eubacterium – war angestiegen und die relative Häufigkeit von Bakterien, die vermutlich am Krankheitsgeschehen beteiligt sind – etwa Prevotella und Turicibacter – hatte abgenommen. In der Kontrollgruppe konnte hingegen keine günstige Beeinflussung des Mikrobioms beobachtet werden.

Die vorliegende Studie gibt einen weiteren Hinweis darauf, dass das Demenz-Risiko ein Stück weit in den eigenen Händen liegt. Doch man muss tatsächlich aktiv werden: So kommen Ornish et al. zu dem Schluss, dass die positive Wirkung auf Kognition und Funktion in Korrelation mit der Einhaltung des auferlegten Lebensstilprogramms steht, d.h. je strikter sich ProbandInnen an den Plan hielten, umso mehr haben sie profitieren können – und das hier zugrunde gelegte Lebensstilprogramm ist durchaus zeitaufwändig und intensiv (siehe die beiden Studienabbrüche). Auch die Zahl der verordneten Supplementierungen ist beachtlich.

So führen die AutorInnen denn auch Abweichungen in der Therapietreue als mögliche Erklärung dafür an, weshalb nicht alle ProbandInnen in der Lebensstilgruppe gleichermaßen profitiert haben. Im CGIC-Test zeigten sich von den 24 Teilnehmenden im Detail nämlich 10 verbessert, 7 ohne Änderung und 7 verschlechtert. Insgesamt gesehen natürlich ein gutes Ergebnis im Vergleich mit der Kontrollgruppe (0 verbessert, 8 ohne Änderung, 17 verschlechtert), aber dennoch erklärungsbedürftig. Vielleicht spielen hier auch die kurze Interventionsdauer und/oder die kleine Probandenzahl eine Rolle.

Dass auch mit einer etwas weniger komplexen Intervention die kognitive Leistungsfähigkeit von Menschen mit MCI gesteigert werden kann, zeigt jedenfalls das von der Carstens-Stiftung geförderte Projekt BrainFit-Nutrition, in welchem Ernährungsumstellungen und kognitive Trainings miteinander verknüpft wurden. Der positive Effekt hielt hier bis zur Nachbeobachtung nach einem Jahr an.